Sur la côte nord-est de Kaua'i, les captures des petits récifs locaux et le partage de cette abondance ont soutenu les kaiāulu (communautés) de la zone pendant des siècles, à travers les raz-de-marée, les ouragans, le tourisme en plein essor, l'afflux de nouveaux résidents et la perte de accès aux terres côtières, désormais des retraites privées pour les ultra-riches. S'appuyant sur deux décennies d'entretiens avec plus de soixante aînés, dirigeants, pêcheurs et femmes hawaïens, Kaiāulu partage leurs histoires d'efforts communautaires durables pour perpétuer kuleana, souvent traduit par « droits et responsabilités ».
Les actions communautaires étendent le kuleana pour inclure l'entretien de relations respectueuses avec les ressources, la garde et la culture des lieux de pêche, la perpétuation des récoltes collectives et du partage, le maintien du lien avec les terres familiales, la réaffirmation d'une gouvernance locale enracinée dans des valeurs ancestrales et la préparation des générations futures à continuer.